Det er fristende for bedriftsledere og grunnleggere å fokusere på kort sikt. Likevel skylder noen av de mest suksessrike selskapene i vår tid deres suksess til en radikalt annerledes tilnærming: de tenker på flere tiår. På lang sikt blir da et konkurransefortrinn, en måte å bygge solide fundamenter som tåler økonomiske stormer, passerer trender og frenetiske markedssykluser.
Tyranni på kort sikt
Kvartalsrapporter, månedlige salgsprognoser og umiddelbare resultatindikatorer skaper konstant press på ledere. Denne besettelsen på kort sikt har en kostnad. Avgjørelser blir ofte drevet av behovet for å vise raske resultater snarere enn av visjonen om en bærekraftig fremtid. Bedrifter kan da ofre innovasjon, intern kultur og til og med deres rykte for å oppnå umiddelbare mål.
Ledere som med hell bryter seg fri fra denne tyranni, tar imidlertid et radikalt annet perspektiv. De investerer i prosjekter som ikke gir umiddelbare resultater, fokuserer på trening og teamutvikling og bygger merker som er i stand til å spenne over generasjoner. Det er denne evnen til å tenke utover kvartalet som utgjør en ekte strategisk fordel.
Tenker på flere tiår: Eksemplet på de store visjonærene
Ta eksemplet med Jeff Bezos og Amazon. Siden oppstarten har Bezos konsekvent fokusert på lang sikt. Tidlige massive investeringer i logistikkinfrastruktur og teknologi var ikke umiddelbart lønnsomme, men de hjalp Amazon til å bli den globale giganten vi kjenner i dag. De første aksjonærene kritiserte noen ganger disse valgene, men den langsiktige visjonen oppveide de kortsiktige gevinstene.
En annen illustrasjon: LVMH. Luksusimperiet bygget av Bernard Arnault er basert på tålmodighet og høye standarder gjennom flere tiår. Hvert merke som er anskaffet eller utviklet er designet for å vare, med spesiell oppmerksomhet rettet mot kvalitet, håndverk og bærekraften til omdømmet. I luksus som i teknologi krever varig suksess tenkning på flere tiår, ikke kvartaler.
De usynlige fordelene med langsiktig
Å tenke langsiktig handler ikke bare om fremtidig fortjeneste. Dette forvandler måten en virksomhet opererer på daglig basis. Investering i bedriftskultur, for eksempel, har effekter som ikke kan måles umiddelbart, men som blir avgjørende på lang sikt. Et motivert, godt trent team på linje med klare verdier er mer spenstig i møte med kriser og mer nyskapende i møte med muligheter.
På lang sikt lar oss også forstå markedssykluser bedre. Flytende trender kan være appellerende på kort sikt, men selskaper som motstår fristelsen til raske gevinster og investerer i solide grunnleggende har et tydeligere syn på hvor bransjen deres er på vei. De forventer, i stedet for å reagere og bygge bærekraftig vekst.
Bygg en langsiktig strategi
Å ta i bruk langsiktig betyr ikke å ignorere umiddelbare resultater, men heller kontekstualisere dem i en global visjon. Det starter med å sette mål som strekker seg utover kvartalsvise økonomiske horisonter. Dette kan innebære å utvikle en teknologi, etablere et merke i et fremvoksende marked eller styrke forholdet til kunder og partnere over flere år.
Deretter er det viktig å kommunisere denne visjonen i selskapet. Lag må forstå at noen beslutninger, selv om de virker mindre lønnsomme på kort sikt, bidrar til et større mål. Denne klarheten styrker engasjementet og hjelper til med å samkjøre individuell innsats med den langsiktige strategien.
Tålmodighet som en driver for innovasjon
Innovasjon er et av områdene der den langsiktige avslører dets betydning. Ambisiøse prosjekter krever ofte mange års forskning og eksperimentering før de gir konkrete resultater. Oppstart som ønsker å raskt tiltrekke seg investorer kan bli fristet til å avskalere ambisjonene eller svinge for tidlig. De som tar et langsiktig syn, er mer sannsynlig å gjøre forstyrrende ideer til varig suksess.
Dette gjelder også FoU i store selskaper. Google har for eksempel investert i årevis i prosjekter som ikke umiddelbart er lønnsomme, men som kan forstyrre hele bransjene. Disse investeringene bærer ofte bare frukt år senere, men de gir selskapet en solid strategisk posisjon.
Dyrke spenst
Å tenke på flere tiår beskytter ikke bare mot markedssvingninger, det bygger også organisatorisk motstandskraft. Bedrifter som planlegger på lang sikt er bedre forberedt på økonomiske kriser, teknologiske endringer og regulatoriske utviklinger. De har allerede satt på plass systemer, ferdigheter og en kultur som lar dem tilpasse modellen i stedet for å reagere raskt.
Denne motstandskraften er basert på et enkelt, men kraftig prinsipp: pasientakkumulering av ferdigheter, forhold og kunnskap skaper en usynlig, men varig fordel. Disse elementene, usynlige over et kvarter, blir avgjørende over flere år.
Lederens rolle: såing for fremtiden
For å lykkes i denne tilnærmingen er lederens rolle sentral. Å tenke på flere tiår krever disiplin, mot og noen ganger isolasjon fra ytre press. Det handler om å så frø i dag hvis frukt bare vil bli høstet på flere år. Dette kan angripe utviklingen av et innovativt produkt, kontinuerlig forbedring av prosesser eller konstruksjon av en sterk kultur.
